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15 de enero de 2026 — Wikipedia, la enciclopedia libre más grande y consultada del planeta, celebra este 2026 su 25º aniversario consolidada como uno de los proyectos colaborativos más influyentes de la historia de internet. Con más de 60 millones de artículos, editados en más de 300 idiomas y construidos por millones de voluntarios alrededor del mundo, la plataforma llega a este hito enfrentando un nuevo reto: adaptarse al ecosistema tecnológico marcado por la inteligencia artificial sin perder su esencia de conocimiento libre, humano y verificable.
Desde su lanzamiento el 15 de enero de 2001, Wikipedia transformó radicalmente la forma en que el mundo accede, produce y comparte información. Lo que comenzó como un experimento complementario a una enciclopedia digital tradicional se convirtió en un pilar de la cultura digital contemporánea.
El nacimiento de una revolución colaborativa
Wikipedia fue impulsada por el empresario Jimmy Wales y el filósofo Larry Sanger como una alternativa ágil a Nupedia, una enciclopedia en línea con procesos de revisión lentos y estrictamente académicos. El nuevo modelo apostó por la edición abierta, permitiendo que cualquier persona con acceso a internet pudiera crear, modificar o mejorar artículos directamente desde su navegador.
Desde 2003, la plataforma es gestionada por la Fundación Wikimedia, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco, financiada principalmente por donaciones individuales, lo que le ha permitido operar sin publicidad y mantener su independencia editorial.
El término “wiki”, de origen hawaiano, significa “rápido” o “veloz” y refleja el espíritu del proyecto: una comunidad global que construye conocimiento de manera colectiva, dinámica y en permanente revisión.
Debates fundacionales y visiones opuestas
La historia de Wikipedia también está marcada por tensiones sobre su autoría y modelo editorial. Mientras Jimmy Wales defendía una visión abierta y viral, confiando en la autorregulación de la comunidad, Larry Sanger promovía un enfoque más académico y controlado. Estas diferencias llevaron a la salida de Sanger apenas un año después del lanzamiento, aunque su rol inicial en la definición de normas editoriales sigue siendo reconocido.
Más allá de estas controversias, el proyecto demostró que la inteligencia colectiva podía escalar a niveles sin precedentes.
25 años de crecimiento global
A lo largo de un cuarto de siglo, Wikipedia se consolidó como la obra de consulta más grande de la historia. Hoy suma más de 63 millones de artículos en 334 idiomas, más de 100 millones de usuarios registrados y acumula más de 3.500 millones de ediciones realizadas por voluntarios de todos los continentes.
Su relevancia la ha posicionado de forma constante entre los 10 sitios web más visitados del mundo, compitiendo con plataformas como Google, YouTube, Facebook, Instagram, ChatGPT, X, WhatsApp y Reddit. Wikipedia se ha convertido en un punto de partida habitual para la educación, la investigación inicial y las consultas rápidas, tanto para estudiantes como para profesionales.
Críticas, mejoras y reconocimientos
Como proyecto abierto, Wikipedia no ha estado exenta de críticas. Entre las más frecuentes se encuentran acusaciones de sesgos sistémicos, vandalismo ocasional o desequilibrios de género en la autoría y en los contenidos. No obstante, diversos estudios señalan que los actos de vandalismo suelen ser detectados y corregidos con rapidez.
En respuesta, la comunidad ha impulsado iniciativas como editatonas y maratones de edición para fomentar la participación de mujeres y ampliar la cobertura de temas relacionados con la equidad de género. Además, la plataforma reconoce anualmente a sus colaboradores con distinciones como el “Wikipedista del Año”.
En 2015, Wikipedia recibió el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional, en reconocimiento a su contribución al conocimiento libre, plural y accesible.
Wikipedia frente al auge de la inteligencia artificial
En su 25º aniversario, Wikipedia enfrenta uno de los mayores desafíos de su historia: la irrupción de la inteligencia artificial. Paradójicamente, este fenómeno refuerza su relevancia. Los sistemas de IA más avanzados dependen de fuentes confiables y bien estructuradas para entrenarse y ofrecer respuestas de calidad, y Wikipedia ocupa un lugar privilegiado como referencia global de información verificable.
En este contexto, la enciclopedia ha comenzado a firmar acuerdos de licencia con empresas de IA, buscando proteger a su comunidad, garantizar el uso responsable de sus contenidos y asegurar la sostenibilidad del proyecto en un entorno tecnológico en rápida transformación.
Un legado vivo de conocimiento abierto
A 25 años de su creación, Wikipedia sigue siendo un experimento vivo de cooperación humana a gran escala. Sin publicidad, sostenida por donaciones y construida por voluntarios, la plataforma demuestra que el conocimiento puede ser un bien común global.
En una era marcada por la automatización, la desinformación y la sobreabundancia de contenidos, Wikipedia reafirma su rol como referente de información abierta, confiable y colectiva, y encara el futuro con el desafío de integrar la tecnología sin renunciar a los valores que la convirtieron en uno de los proyectos culturales más influyentes del siglo XXI.
Fuente: Milenio
