Kevin David Mitnick, de 59 años, murió en paz el domingo 16 de julio de 2023, luego de luchar valientemente contra el cáncer de páncreas durante más de un año. Kevin estuvo acompañado por su amada esposa, Kimberley Mitnick, quien permaneció a su lado durante su terrible experiencia de 14 meses. Kimberley está embarazada de su primer hijo. Kevin estaba extasiado con este nuevo capítulo de su vida, pero ahora se ha interrumpido lamentablemente.
Es imposible enumerar a todos los amigos cercanos de Kevin. Tuvo la suerte de tener tantos. Su impacto fue profundo y estaba muy agradecido por las legiones de fanáticos que a mediados y finales de la década de 1990 impulsaron el movimiento global «FREE KEVIN«.
Kevin era original; gran parte de su vida se lee como una historia de ficción. La palabra que usan la mayoría que lo conocieron es: magnífico.
Creció brillante e inquieto en el Valle de San Fernando en California, hijo único con una inclinación por las travesuras, una actitud desafiante hacia la autoridad y un amor por la magia. La inteligencia y el placer de Kevin por mantener la atención absorta del público se revelaron en su niñez y continuaron a lo largo de su vida. Con el tiempo, pasó de hacer bromas y aprender trucos de magia al phreaking telefónico, la ingeniería social y la piratería informática.
Cuando su deseo de empujar los límites lo llevó demasiado lejos, terminó en un centro de detención juvenil y, finalmente, cumplió un par de temporadas en prisión. Su tiempo en la lista de los más buscados del FBI está bien documentado en su libro más vendido del New York Times, The Ghost in the Wires: My Adventures as the World’s Most Wanted Hacker, y sus otros títulos: The Art of Deception («El arte del engaño») , The Art of Intrusiony («El arte de la intrusión»), ambos en coautoría con William Simon, y El arte de la invisibilidad con Robert Vamosi.
The Ghost in the Wires: Kevin Mitnick creció interesado en la magia y la manipulación
Kevin Mitnick fue el artista de robo de computadoras más escurridizo de la historia. Accedió a computadoras y redes en las empresas más grandes del mundo, y sin importar lo rápido que fueran las autoridades, Mitnick fue más rápido, corriendo a través de conmutadores telefónicos, sistemas informáticos y redes celulares. Pasó años saltando por el ciberespacio, siempre tres pasos por delante y etiquetado como imparable. Pero para Kevin, la piratería no se trataba solo de hazañas tecnológicas: era un juego de confianza antiguo que requería astucia y engaño para engañar a los involuntarios con información valiosa.
Impulsado por un poderoso impulso de lograr lo imposible, Mitnick pasó por alto los sistemas de seguridad y se lanzó contra las principales organizaciones, incluidas Motorola, Sun Microsystems y Pacific Bell. Evadió la captura del FBI como fugitivo durante 2,5 años mientras accedía a sistemas en todo el país, consolidando su reputación como un hacker de élite, cada vez fue más sofisticado, que condujo a través de identidades falsas, una gran cantidad de ciudades, muchos apuros y un enfrentamiento final con los federales, que no se detendría ante nada para derribarlo.
Ghost in the Wires es una emocionante historia real de intriga, suspenso y un escape increíble y un retrato de un visionario cuya creatividad, habilidades y persistencia obligaron a las autoridades a repensar la forma en que lo perseguían, inspirando ondas que trajeron cambios permanentes en la forma las personas y las empresas protegen su información más sensible.
Kevin Mitnick después de sus «vacaciones»
Kevin salió de su última condena en prisión, que consideró unas «vacaciones», en enero de 2000. Era una persona diferente y comenzó a construir una nueva carrera, como hacker de White Hat y consultor de seguridad. Se convirtió en un orador público mundial muy solicitado, en escritor y estableció la exitosa Mitnick Security Consulting. En noviembre de 2011, se convirtió en el Director de Hacking y copropietario de la empresa de capacitación en concientización sobre seguridad KnowBe4, fundada por su amigo cercano y socio comercial Stu Sjouwerman.
Kevin atrajo la atención y el apoyo de fuentes poco probables. El conductor del autobús que vio al joven Kevin memorizar los horarios del autobús, las tarjetas perforadas y los sistemas de herramientas perforadas para poder viajar en los autobuses todo el día de forma gratuita testificó como testigo de carácter para Kevin durante su juicio federal. El fiscal federal ofreció su testimonio de que Kevin nunca trató de quitarle un centavo a ninguna de sus “víctimas”. El oficial dio libertad condicional asignado para monitorear a Kevin, después de la prisión, le dio permiso a para escribir su primer libro en una computadora portátil cuando se suponía que aún no tenía acceso a las computadoras. Shawn Nunley, el testigo estrella en el caso del FBI, se desilusionó tanto con el trato del gobierno a Kevin que se puso en contacto con el equipo de defensa de Kevin, ayudó a obtener su liberación y se convirtió en uno de los amigos más queridos de Kevin.
Aportó una valiosa conciencia sobre la importancia de la ciberseguridad. Sus antiguas habilidades de piratería ahora se utilizan éticamente para mejorar las defensas de las empresas. Su historia y su papel moderno como experto en seguridad lo han convertido en una figura aclamada. Tenía una gran demanda de conferencias/apariciones en los medios.
Kevin aplicó esa misma tenacidad implacable para intentar vencer el cáncer de páncreas. Él y Kimberley invirtieron miles de horas en la búsqueda de los mejores tratamientos, la investigación de vanguardia y el trabajo con los médicos y cirujanos más talentosos y agresivos. Esa búsqueda lo llevó al Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh y al Dr. Amer Zureikat, al Dr. Randall Brand y a su increíble personal. Cada individuo hizo todo lo posible para ayudar a Kevin a vencer las adversidades y sobrevivir, y por eso siempre estaremos agradecidos.
